Henri “Papillon” Charrière está en la cárcel por un crimen que no ha cometido. Condenado a cadena perpetua y enviado a una prisión de la Guayana Francesa, salva la vida a otro preso, Louis Dega, un falsificador de documentos que decide ayudarle a escapar. Juntos planean el más increíble plan de fuga.

El estudiante universitario Jason Collins está video-chateando con su amigo de la infancia Craig Johnson. Craig habla sobre una caja de drogas que está intentando mover e intenta persuadir a Jason para que deje que Craig envíe las drogas a su casa, ofreciéndole una parte de las ganancias. A pesar de la renuencia de Jason, Craig le envía un mensaje de texto con el número de seguimiento del paquete. Un mensajero entrega el paquete de Craig a la casa de los Collins. Jason firma por el paquete y lo lleva a su habitación, descubriendo que contiene una gran cantidad de pastillas en una bolsa, así como un dispositivo de seguimiento. Agentes de la Administración de Control de Drogas llegan y entran a la casa; Jason huye pero es perseguido por el agente Cooper.

Bill O'Neal se infiltra en las Panteras Negras según el agente del FBI Mitchell y J. Edgar Hoover. A medida que el presidente de Black Panther, Fred Hampton, asciende y se enamora de un compañero revolucionario en el camino, una batalla se paga por el alma de O'Neal.